港大破解豬流感殺人之謎

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豬流感（H1N1甲型流感）疫情蔓延全球，各國對新病毒仍未充分理解。對抗沙士及禽流感等新病毒有豐富「交手」經驗的香港大學微生物學系，已從美國取得豬流感病毒樣本，及本港首宗確診個案樣本，正全速展開研究。透過比較豬流感及一般季節性流感對人體呼吸道的影響，望可於兩、三星期內，破解豬流感的感染機制及分析其殺傷力，有助全球制訂抗疫策略。

港大微生物學系助理教授（研究）陳志偉表示，現時只知豬流感病毒傳播力極高，大部分病人屬上呼吸道輕微感染，與H5N1禽流感可造成下呼吸道及肺部嚴重感染不同。豬流感會否再「洗牌」演變成既能高效傳播，又具殺傷力的新病毒，仍屬未知之數。港大已成功從疫情嚴重的美國加州取得病毒樣本，亦已獲得本港首名確診墨西哥病人的病毒樣本，加上過往從本地豬場收集的豬隻H1N1流感樣本，正進行破解豬流感發病機制的研究。
人豬體溫有別

港大微生物學系博士後研究員陳韻怡解釋，人體上呼吸道及肺部溫度分別為攝氏卅三度及卅七度，豬隻體溫約為攝氏三十九度，比較人類豬流感及豬隻流感樣本，可得知為何本來存在豬隻的病毒，可於較低溫的人體呼吸道造成感染。

港大研究小組亦會利用「人類呼吸系統表皮細胞及組織」模型，模擬上、中、下呼吸道細胞組織，再測試豬流感以及一般季節性流感對人體呼吸道組織的感染情況，從而了解豬流感如何引致人類發病、主要感染哪些部位、如何傳播及殺傷力等。
港大技術全面

陳志偉補充，港大曾利用該模型分析禽流感、沙士等病毒，○七年更全球率先證實H5N1禽流感可造成上呼吸道感染，並破解病毒複製機制。其他國家亦有類似研究技術，但暫時只有港大的分析模型能全面涵蓋整個呼吸道系統，有信心兩、三周內得出初步分析數據。未來亦會測試特敏福等藥物對豬流感的實際效用。

港大感染及傳染病中心總監何栢良指，目前所見，今次豬流感爆發在病毒學及流行病學上均與一九一八、五七及六八年的三次全球大流感初期情況相似，第一波感染個案多屬輕微，僅零星封閉社群引致嚴重感染。

大流感時，平均一名病人可傳染一點五至兩人，若患者身處人多擠迫地方且不戴口罩，隨時可傳染數十至一百人。他強調，即使七日內沒發生人傳人個案，但全球疫情仍在擴散，不可掉以輕心。

本港昨無發現新確診個案，新增懷疑個案有三宗。確診豬流感的墨西哥男子仍在瑪嘉烈醫院留醫，服特敏福後上呼吸道徵狀已消退。與患者同機的廿三人及六十七名灣仔維景酒店住客，全部測試結果為陰性，當局至今仍未與四十五名住客取得聯絡。


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