2009-12-10 11:23
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超 級 冰 山 漂 向 澳 洲 2009-12-10
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正在丹麥哥本哈根（Copenhagen）召開的氣候會議，發達國家和發展中國家代表就減排溫室氣體責任你推我讓，但在地球的另一端，氣候危機已迫在眉睫。𣜃星圖片顯示，一座面積近兩個香港島那般大的超級冰山，正漂向澳洲西面。科學家表示，這麼巨型的冰山漂流百年難見，對海上交通造成威脅。
澳洲南極署的冰山專家尤恩（Neal Young），最近參考美國太空總署和歐洲航天局拍攝的𣜃星圖片，赫然發現編號 B17B的超級冰山，向𤥢西澳洲方向漂流，現已漂流至澳洲以南 1,700公里海域。
B17B超級巨型，長約 19公里，闊約 8公里，總面積大概 140平方公里，比面積約 80平方公里的香港島，大接近一倍。尤恩說，「很久很久沒聽說過這麼大的冰山」，出現在這個海域，對上一次可能是 19世紀高速帆船來往英國和澳洲做貿易的時候。
尤恩指出，一座「非常、非常龐大」的冰山， 10年前由南極最大冰架之一的羅斯冰架（ Ross Ice Shelf）東端崩裂出來，面積原本更達到 400平方公里，一直在南極洲大陸附近緩慢漂浮，後來分裂成兩座冰山，其中之一正是漂近澳洲的一座。這座冰山在南極附近停留了五年後，突然不尋常地改變方向，隨𤥢洋流和海風，向𤥢北面的澳洲漂去，現在更漂向西澳。
「在海上生存了近一年」
冰山在海上漂浮很多時候會因水溫改變，分裂成冰塊，但 B17B向水溫較暖的北面漂浮，仍能完整地「在海上生存了近一年」，極之罕見。尤恩說：「這是歷來在東經 107.5度和南緯 48.8度位置發現的其中一座最大冰山。」
科學家上月也在新西蘭與南極之間的麥夸里島（ Macquarie Island）對開海面，發現一座有七個足球場般大的巨型冰山，它長約 696米，露出海面的部份高約 50米，估計在海底部份深度達到 300米以上。
當時，科學家已指出，極少巨型冰山會漂至距離南極那麼遠的海域。南極生物學家米勒（ Dean Miller）說：「我從未看過這個情景，我們由海平面望出去，就看到這座巨型冰島漂流。」
尤恩表示，巨大的冰山並不常見，但隨𤥢全球暖化，海水水溫上升，預料會有越來越多的冰山脫離南極洲，向周邊的海洋漂流。
法新社/澳洲《悉尼先驅晨報》/英國《每日電訊報》
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B17B超級冰山正漂向西澳，但科學家指出，冰山移動速度極之緩慢，加上隨海水溫度上升而瓦解，因此不會撞向澳洲大陸。
國際冰巡邏隊（ International Ice Patrol）將冰山的體積分為五級，高度矮於 1米、長度少於 5米，屬最小型冰山；高度超過 75米、長度超過 200米，屬於極大冰山。 B17B的長度達到 19公里，因此是超級巨型冰山。但西澳居民不用擔心，因專家指出，隨𤥢冰山向北漂移，海水溫度上升，預料「冰山將會緩慢地分裂，最終變成數百座較小的冰山」，只會對航道造成威脅。
英國布里斯托爾大學自然地理學家班伯（ Jonathan Bamber）接受本報訪問時指出，冰山移動速度非常緩慢，所以不會撞向陸地。他指，格陵蘭（ Greenland）附近就有幾百座冰山漂浮，冰山未必因氣候變化而脫離冰架。面積最大的冰山是在 2000年脫離南極羅斯冰架、編號 B15的冰山。它最初面積達 11,000平方公里，兩年後崩解成多座較小冰山，當中包括面積 3,000平方公里的 B15A，它在 2005年一度碰到德里加爾斯基冰舌（ Drygalski Ice Tongue），令南極地圖要重繪。
澳洲《悉尼晨驅報》