美國人有多笨？

新聞周刊讓1000名美國人進行美國公民考試 ，結果有38%的人不及格。美國的未來正因人民的無知而受害。


他們的那種分數會讓高中歷史教師也發愁。新聞周刊最近邀請了一千位美國公民參加美國的正式公民考試，結果有29%說不出副總統的姓名；73％無法正確說出美國進行冷戰的原因；44％無法說明人權法案； 6％甚至無法在月曆上圈出美國獨立紀念日的日期。


公民的無知不是什麼新鮮事。美國人一直搞不清楚分權與制衡，而且也搞不清楚代表自己的參議員。早在哈里杜魯門（對了，他也是位總統）時代，有民意調查機構開始發佈這類調查結果以來，美國人就一直在感嘆其他美國人的庸俗無知。但是，世界已經改變了。而不幸的是，美國人的腦袋變得愈來愈貧瘠，也變得愈來愈不在乎自己的一無所知，就像我們這樣。


要了解無知所涉及的風險，最重要的是要先了解美國人無知的原因。 2009年3月，歐洲傳播期刊（European Journal of Communication），問了英國、丹麥、芬蘭和美國公民有關國際事務的問題。結果歐洲人大勝美國人。有68％的丹麥人，75％的英國人，76％的芬蘭人，可以正確答出誰是塔利班這樣的問題，但只有58％的美國人能答覆這樣的問題──儘管美國曾在阿富汗戰爭中，是聯軍之首。這僅僅是一系列顯示美國人落後其他第一世界國家人民的調查中的最新一項。


大多數專家一致認為，相對複雜的美國政治制度，使美國人很難搞清楚情況。在歐洲許多國家，議會有比例代表制，而且多數黨具領導權而不必「與許多地方政府分享權力」，耶魯大學政治學家雅各布海克（Jacob Hacker）如此說明。與歐洲國家相反的是，美國人有著非比例代表制的參議院，州政府、地方政府、聯邦政府的各個機構相互糾結；而且所有想像得到的辦公室（法官，司法官，學校董事會成員，等等）都不斷地進行各種選舉。「沒有人能搞得清楚這一切，而每次投票你都會這麼覺得。你知道自己的所知不盡理想，但這樣的制度卻也不會讓你想要學習更多。」

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美國佬一d都不笨