墜 落 地 球 隕 石 證 實 來 自 火 星

一 粒 去 年 墜 落 地 球 的 隕 石 證 實 是 來 自 火 星 的 岩 石 ， 對 研 究 火 星 是 否 有 生 命 帶 來 重 要 線 索 。
天 文 學 家 相 信 ， 數 百 萬 年 前 ， 火 星 曾 經 被 一 粒 小 行 星 撞 擊 ， 火 星 表 面 一 部 份 化 成 碎 片 ， 飛 出 太 空 。 這 些 出 自 火 星 的 碎 石 一 直 於 太 陽 系 四 處 流 浪 ， 直 至 墜 落 另 一 個 星 球 ， 例 如 地 球 。

一 粒 在 地 球 上 最 新 發 現 的 火 星 隕 石 ， 重 量 達 0.9 公 斤 ， 於 去 年 七 月 隨 著 一 場 流 星 雨 墜 落 摩 洛 哥 ， 如 果 加 上 現 場 發 現 的 其 他 碎 片 ， 這 粒 隕 石 的 原 本 重 量 高 達 6.8 公 斤 。

參 與 鑑 定 的 一 群 科 學 家 ， 包 括 美 國 太 空 總 署 的 專 家 ， 他 們 一 致 確 認 隕 石 的 主 體 和 碎 片 都 是 來 自 火 星 。 但 他 們 又 如 何 得 知 呢 ？ 關 鍵 是 隕 石 內 部 仍 然 有 一 些 細 小 空 隙 鎖 著 少 量 空 氣 ， 分 析 這 些 空 氣 的 成 份 ， 發 現 跟 火 星 大 氣 層 的 成 份 一 致 ， 所 以 可 以 斷 定 隕 石 的 故 鄉 就 是 火 星 。

雖 然 今 次 不 是 第 一 次 有 火 星 隕 石 墜 落 地 球 ， 但 現 時 地 球 上 所 有 火 星 隕 石 的 總 重 量 不 足 一 百 零 九 公 斤 ， 所 以 這 些 隕 石 身 價 不 菲 ， 是 黃 金 的 十 倍 。 而 且 火 星 隕 石 極 有 研 究 價 值 ， 因 為 現 時 仍 未 有 任 何 火 星 探 測 器 能 夠 將 火 星 岩 石 樣 本 帶 回 地 球 。 所 以 想 研 究 火 星 是 否 有 生 命 ， 火 星 隕 石 可 以 說 是 唯 一 來 源 。

不 過 ， 過 往 發 現 的 火 星 隕 石 ， 很 多 已 經 在 地 球 數 百 萬 年 ， 被 地 球 的 細 菌 污 染 ， 相 比 今 次 發 現 的 是 去 年 才 墜 落 地 球 ， 自 然 純 正 得 多 ， 更 受 天 文 學 家 所 重 視 。