英國睡房稅劫貧 影響66萬窮困戶

【僑報訊】英國卡梅倫政府上臺後力推緊縮政策，更向窮人開刀，縮減多項福利，包括4月1日起削減擁有空置睡房的社會住房（Social Housing，一般由政府和非牟利機構共同擁有和管理）住戶福利，稱為“睡房稅”（bedroom tax），料66萬戶每周平均失去14英鎊補貼，令弱勢群體雪上加霜。英國各地近日爆發大遊行，民?要求政府撤回“睡房稅”。輿論批該稅“殘忍且不公平”。
　　綜合英國《每日郵報》、《衛報》報導，按照規定，傢庭若擁有一間空置睡房，住房補貼便減14%，兩間則減25%。政府稱，“睡房稅”鼓勵民?移居面積較小的住宅，料每年可省下近4.8億英鎊住房補貼開支。
　　蘇格蘭現在有10萬戶居於社會住房，當中8.3萬戶有一名成年傢庭成員為殘障者。輿論批評，空置睡房對傢中有殘病者的傢庭是必須物，“睡房稅”將令困難民?雪上加霜。
　　《衛報》文章還指出，這項新規定執行起來實際上會有很大難度。首先，定義一間房間是否“睡房”就有很大困難；其次，政府也無法時時監控人們晚上究竟睡在哪個房間。
　　英國政府歷史上徵收過“壁爐稅”，由於壁爐在房頂不易清點，又侵犯入戶隱私，於1689年廢除。