外媒:1.2噸重衛星即將撞地球 墜落地點不明(圖)

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                GOCE衛星在2009年發射升空，科學傢試圖通過該衛星瞭解地球重力場的分佈情況
                                　　據國外媒體報導，歐洲空間局“重力場與穩態大洋環流探測器”GOCE預計在未來數天內墜落，但沒有人知道它的精確墜落坐標，相關研究人員稱墜落的衛星不可能掉到你的頭上，該事件發生的概率比被隕石擊中要低得多。GOCE衛星已經在軌運行瞭4年的時間，以難以置信的精確度繪製地球重力場分佈圖，完成對地球的不間斷掃描探測，如今燃料消耗殆盡，衛星質量達到1.2噸，墜落後大部分殘骸將在大氣層中燒毀，大約隻有25%左右會抵達落到地球上。
　　GOCE衛星於2009年在普列謝茨克發射場升空，由呼嘯號運載火箭攜帶，項目花費為4.7億美元，該衛星平臺較大的特點是使用瞭氙離子推進器，屬於電推進系統，4年內為衛星提供動力來源。科學傢希望GOCE衛星可對地球進行詳細掃描，繪製出重力場的分佈圖，因為不同地貌環境、自轉因素介入下可影響重力值。
　　每年大約有40噸的人造空間碎片墜落到地面或者海洋中，但一個人要想被人造衛星“砸”中，那概率是相當低的，因為科學傢對衛星的軌跡已經進行瞭初步估算，但墜落地點不是非常精確。GOCE衛星運行的軌道高度為224公裡，運行過程中可受到稀薄大氣的影響，因此GOCE衛星被設計成符合空氣動力學的特點，具有一定的流?型。本周早些時候，歐洲航天局空間碎片辦公室認為衛星在10月21日耗盡燃料，軌道高度為192公裡，探測器姿態控制等功能依然齊全。
　　GOCE衛星墜落點會遠離人口密集區，全球有三分之二左右的面積被海洋覆蓋，還有大片的無人區，墜入人口密集區的概率很低，執行任務期間，衛星精確測量地球重力場，當動力系統不能再提供動力後，高度就會下降，空間碎片協調委員會等機構開始對GOCE衛星墜落事件作出預警。