科學家發現，人類最好的朋友對小孩子也有好處，因為與狗一起生活的小孩，免疫系統對抗氣喘等過敏的能力可能提高。

德國慕尼黑海姆霍茲中心流行病學研究所的海恩瑞希，針對三千多名孩童進行調查，密切注意這些孩子從出生到六歲的健康狀況。

血液測試顯示，家裡有養狗的小孩，比較不像家裡沒養狗的小孩，容易對引發氣喘、過敏性鼻炎、濕疹的花粉與吸入性過敏原過敏。

海恩瑞希認為，早期接觸到狗毛帶進屋內的細菌，可刺激免疫系統成熟，換言之，身體的防禦系統突然碰到家居塵蹣、花粉等過敏原時，不會突然手忙腳亂。

但研究發現，奇怪的是，這些在小孩抗體上看到的好處，不太容易從症狀上看出來。

養狗和不養狗家庭的孩子，都容易感染過敏等問題。

海恩瑞希告訴法新社：「原因還不是很清楚。」他說，可能是因為保護上的益處，要到這些參與研究的小孩比較大以後才看得出來。這些孩子十歲時，會接受更進一步的評估。

研究報告發表於歐洲呼吸協會的「歐洲呼吸期刊」。